【日本の生活 #1】秋の植物

みなさん、こんにちは。
日本語&英語講師のYoshino(よしの)です。

【日本の生活】では、私が日々の暮らしの中で出会ったいろいろな物を、気ままに紹介して参ります。

先日、秋の気持ちの良いお天気に誘われて、住んでいる地域にある大きめの公園に行ってきました。
広大な敷地にたくさんの緑があり、とてもリラックスできる場所でした。
この公園では、季節ごとに様々なお花を楽しむことができ、今の時期は白やピンクのコスモスが丘一面に咲き誇っていて、圧巻の光景でした。

コスモスはメキシコなどが原産地で、明治時代あたりに日本に種が持ち込まれたそうです。小学校の花壇に植えられたことから急速に全国に広がり、丈夫なため、道端や河原などでも見られるようになりました。「秋桜」という漢字が当てられ、俳句の季語になるなど、日本の秋の風物詩の一つとなっています。青空の元、秋の風に揺れるたくさんのコスモス、、、いつまでも見ていられる景色でした。

さらにこの公園では、ローズガーデンで秋のバラを楽しむことができる他、高さが3メートルにもなるイネ科の植物パンパスグラスや、集まったピンクの穂が波のように風に揺れるミューレンベルギア･カピラリスといった珍しい植物も見られました。真っ赤に染まったホウキのようなコキアも、とてもかわいらしかったです。コキアは和名を「ホウキギ」といい、実際に昔は茎を乾燥させてホウキを作っていたそうです。じつは私も数年前、家でコキアを育てたことがあり、夏の緑と秋の紅葉で楽しませてもらった後、ホウキにしてみました。天然のホウキっておもしろいですね。

そんなことも思い出しながら、公園でたくさんの植物を眺め、たくさん歩き、持参のお弁当も食べて
良い一日となりました。

これからも、日々の生活の中に小さな楽しみを見つけていきたいです。
それでは、また。

※ここで紹介した植物は日本原産ではありませんが、近年、公園などで人気のある品種です。みなさんも、秋に日本の公園を散策することがあれば、ぜひ楽しんでくださいね。

Hello, everyone.

I’m Yoshino, a Japanese and English language instructor.

In "Life in Japan," I share—in a casual way—various things I’ve encountered during my day-to-day life in Japan.

The other day, drawn out by the pleasant weather, I visited a large park in my local area. With its vast grounds and abundant greenery, it’s a truly relaxing spot. The park offers a variety of seasonal flowers; right now, the hills are blanketed in white and pink cosmos—a truly spectacular sight.

Cosmos are native to regions like Mexico, and their seeds were reportedly brought to Japan around the Meiji era. They spread rapidly across the country after being planted in elementary school flower beds. Because they are quite hardy, they can now be found growing along roadsides and riverbanks. In Japanese, they are sometimes written with the kanji characters for "autumn cherry blossom" (*aki-askura*), and they even serve as a *kigo* (seasonal word) in haiku—they have truly become a quintessential feature of the Japanese autumn. Seeing so many cosmos swaying in the autumn breeze under a clear blue sky... it was a view I could have gazed at forever.

The park also features a rose garden where you can enjoy autumn roses, as well as some more unusual plants—such as pampas grass, which can grow up to three meters tall, and pink muhly grass, whose clusters of pink plumes sway in the wind like waves. There were also *kochia* (Mexican burningbush), which had turned a vibrant, deep red.They are shaped like a broom. In Japanese, *kochia* is called *hōki-gi* ("broom tree"); in the past, people would actually dry them to craft brooms. I once grew some *kochia* at home a few years ago—I enjoyed their lush green color in the summer and their brilliant autumn foliage, and afterwards, I even tried making a broom out of them. Isn't it fascinating to have a broom made from a natural plant?

Reflecting on memories like that, I spent the day admiring the many plants, taking a long walk, and enjoying a packed lunch I’d brought along—it was a wonderful day.
I look forward to continuing to find small joys in my daily life.

See you next time!

※Although the plants introduced here are not native to Japan, they have become popular varieties in places like public parks in recent years. If you happen to be strolling through a Japanese park during the autumn, be sure to take a moment to enjoy them!

　　　　　　　　
　　　　　　　赤く染まるコキア　　