「書き下し文は作れるし、句法も覚えた。でも、結局何を言っているのか意味がわからない……」

大学入試の漢文演習に取り組む受験生から、非常によく聞く悩みです。返り点に従って「日本語の形」にすることはできても、その内容がイメージできない。特に、見たこともない漢字や、現代語とは意味が異なる単語が出てきた瞬間に、思考がフリーズしてしまう。

実は、漢文で高得点を安定して取れる人と、そうでない人の差は「知っている単語の数」ではありません。知らない語に出会ったときに、文脈や漢字の構造から**「意味を論理的に導き出す力」**があるかどうかの差なのです。

この記事では、漢文の「読めるけどわからない」を解消し、初見の文章でも内容を正確に把握するための戦略的対策法を徹底解説します。

1. なぜ「読めるのに意味がわからない」現象が起きるのか

漢文において、音読（訓読）ができることと、内容を理解することは別次元の作業です。

現代語の知識が「邪魔」をしている

漢文に使われる漢字の多くは、現代の私たちが使っている熟語にも含まれています。しかし、漢字の本来の意味（語源）は、現代日本語の意味よりも広かったり、全く異なっていたりすることがあります。自分の知っている現代語の意味を無理やり当てはめてしまうと、文脈が崩壊し、「読めるけど意味不明」という状態に陥ります。

「形」の再現に脳のリソースを使いすぎている

送り仮名や返り点に従って「〜セリフ」「〜ノ如シ」と書き下し文を作ることに必死になりすぎて、肝心の「誰が・何を・どうした」という情報の整理が後回しになっているケースです。

2. 意味不明な語を攻略する「3つの推測アルゴリズム」

試験本番で「意味のわからない語」に出会ったとき、プロは以下の3つのステップで正解を絞り込みます。

① 「対句（ついく）」の構造から類推する

漢文の文章は、驚くほど「対（ペア）」の構造を好みます。

• 例： 「天に〇〇あり、地に××あり」 もし「〇〇」の意味がわからなくても、対になっている「××」が「災い」という意味なら、〇〇もそれに対応する「天変地異」や「災難」に近い意味であると推測できます。前後の文で同じ位置にある語、似たリズムのフレーズを探すのが鉄則です。

② 漢字の「へん」と「つくり」を解剖する

漢字は「意味のパーツ」の組み合わせです。以前の記事でも触れましたが、特に知らない動詞や形容詞が出てきたら、その「部首」に注目しましょう。

• 「忄（りっしんべん）」： 心の動き、感情に関すること。

• 「扌（てへん）」： 手を使った具体的な動作。

• 「貝（かいへん）」： お金や価値、贈答に関すること。 これだけで、「プラスの感情なのか、マイナスの動作なのか」という大まかな方向性が見え、文脈が繋がり始めます。

③ 「熟語」に還元して考える

その一文字が含まれる現代の熟語を、頭の中で検索してみましょう。

• 例： 「窮（きゅう）す」という語がわからない場合。 「窮地」「困窮」「窮極」といった熟語を思い浮かべます。すると「行き止まり」「困る」「極まる」といったニュアンスが浮かび上がります。一文字では抽象的すぎる意味も、熟語にすることで具体的なイメージが湧いてきます。

3. 「読めるけどわからない」を「わかる」に変える訓練法

日々の演習の中で、以下の2点を意識するだけで、読解の「解像度」は劇的に上がります。

訓読した後に「5文字以内」で要約する

一文を書き下し文にした直後、心の中で「つまり、〇〇が××したってことね」と、ごく短い現代語に変換する癖をつけてください。高尚な言葉を使う必要はありません。「王様が怒った」「家来が逃げた」レベルで十分です。この「粗い要約」の積み重ねが、ストーリーの脱線を防ぎます。

注釈を「逆引き」して語彙を増やす

漢文の試験には必ず「注釈」がつきます。この注釈は、単なるヒントではなく「この言葉の意味は受験生には難しいから、文脈を理解する基準にしてね」という出題者からのメッセージです。 注釈にある語と本文の語を照らし合わせ、「なぜこの語にこの注釈がついたのか」を考えることで、入試レベルの重要語彙が自然と身につきます。

4. 共通テスト・二次試験での「実戦的立ち回り」

設問の中に「傍線部の漢字の意味を問う問題」や「内容説明問題」がある場合、それは「あなたが知らないであろう語」が狙われています。

出題者は、あなたがその漢字を知っているとは思っていません。**「前後の文脈から論理的に意味を決定できるか」**を見ています。

• 傍線部の直前の主語は誰か？

• 直後の結果はどうなったか？ この「因果関係」のハサミで、わからない語を挟み撃ちにする。この思考プロセスこそが、漢文の「解ける」快感に繋がります。

5. 保護者の方へ：漢文は「パズル」を楽しむ感覚で

お子様が漢文の単語テストに苦戦しているなら、「全部覚えなくていいよ」と伝えてあげてください。

保護者の方に知っていただきたいのは、漢文は「知っている少数の句法」と「現場での推測」を組み合わせるゲームであるという側面です。英単語のように何千語も暗記する必要はありません。 「この漢字、偏（へん）から考えるとどんな意味になりそう？」と一緒にパズルを解くような対話が、お子様の「現場対応力」を養います。暗記のプレッシャーから解放されたとき、お子様の思考力は最も発揮されます。

6. まとめ：意味不明な語は「論理」で突破できる

漢文において「意味がわからない語」は、敵ではなく、あなたの論理的思考力をアピールするための「チャンス」です。

1. 対句の構造を見つけ、相棒の語から意味を類推する。

2. 漢字をパーツに分解し、部首からジャンルを特定する。

3. 現代の熟語をヒントに、言葉のニュアンスを具体化する。

このステップを繰り返すうちに、あなたは辞書がなくても漢文の海を自由に泳げるようになります。「読める」を「わかる」に変え、漢文を最強の得点源にしましょう。

私の個別指導では、初見の文章を一緒に読みながら、「この漢字、知らないよね？じゃあどうやって意味を導き出そうか」と、推測のプロセスを実況中継しながら伝授しています。