「日本語なのに、何を言っているのかさっぱりわからない」 「最後まで読み終わる前に時間切れになってしまう」

共通テストの現代文、特に第1問の評論文に対して、このような苦手意識を抱えている受験生は少なくありません。しかし、現代文は決して「センス」や「読書量」だけで決まる科目ではありません。

評論文が難しいと感じる最大の原因は、文章を「ただの言葉の羅列」として捉えてしまっていることにあります。合格点を安定して叩き出す受験生は、頭の中に「ある3つの知識」というレンズを持っており、それを通して文章を立体的に読み解いています。

この記事では、評論文の迷路から抜け出し、読解スピードと正答率を劇的に引き上げるために不可欠な「3つの知識」を徹底解説します。

1. 知識その一：頻出テーマの「背景知識（教養）」

評論文には「出やすいテーマ」が明確に存在します。全く予備知識がない状態で読むのと、「この手の話なら、きっとこういう結論になるはずだ」と予測して読むのとでは、理解の深さが天と地ほど変わります。

「近代」という巨大な対立軸

共通テストで最も頻出するのが、私たちの生きる「近代（現代）」を問い直すテーマです。

• 西洋的合理主義 vs 東洋的身体性

• 科学技術による自然支配 vs 環境との共生

• 普遍的な価値（グローバル） vs 固有の文化（ローカル） これらの対立構造を知っているだけで、文章の冒頭数行を読んだ瞬間に「ああ、今回の筆者は科学万能主義を批判したいんだな」と、議論の着地点が見えてきます。

語彙の「定義」を正確に持つ

「恣意（しい）」「アイデンティティ」「パラダイム」「身体性」。こうした重要語彙を、なんとなくの意味で放置していませんか？ 評論文はこれらの言葉を「道具」として使って論理を組み立てます。道具の使い方がわからなければ、設計図（文章）を理解することは不可能です。

2. 知識その二：文章を解剖する「論理構造の型」

筆者が読者を納得させるために使う「型」は限られています。この型を知っていれば、文章の中で「今、どこを読んでいるのか」を見失うことがなくなります。

二項対立（ＡではなくＢ）

評論文の基本中の基本です。筆者は「一般的にはＡだと思われているが（通説）、実はＢである（筆者の主張）」という構成を好みます。文章の中に「対立関係」を見つけたら、どちらがプラスでどちらがマイナスとして描かれているかを整理するだけで、要旨はほぼ掴めたも同然です。

抽象と具体の往復

筆者は自分の主張（抽象）を伝えた後、必ずわかりやすい例（具体）を提示します。

• 抽象： 概念的で難しいが、結論が書いてある。

• 具体： 読みやすいが、あくまで説明のための道具。 難しい段落に出会ったら、その後の「例えば」以降で内容を確認し、逆に具体例が長くて迷子になったら、その前の「つまり」に戻る。この往復運動の知識が、読解をスムーズにします。

3. 知識その三：作問者の意図を突く「設問の構造知識」

共通テストは「あなたの感想」を聞く試験ではなく、あくまで「本文に書かれていること」を客観的に処理する試験です。選択肢がどのように作られているかという知識を持ちましょう。

誤答選択肢の「4つのパターン」

共通テストのひっかけのパターンは、実は驚くほどパターン化されています。

1. すり替え： 本文にある単語を使いつつ、主語と述語の関係を入れ替える。

2. 言い過ぎ： 「すべて」「必ず」など、本文の範囲を超えた断定。

3. 不足： 理由が二つあるのに、片方しか触れていない。

4. 無関係： 内容としては正しいが、傍線部の理由にはなっていない。

傍線部の「半径」を特定する

設問の答えは、必ず傍線部の前後数行（あるいは同一段落内）に隠されています。答えがどこにあるかわからず本文全体を読み直すのは、設問の構造を知らない証拠です。接続詞や指示語（これ、それ）をヒントに、答えの「捜索範囲」を絞り込む知識を身につけましょう。

4. 効率的に「3つの知識」をインストールする勉強法

知識は持っているだけでは意味がありません。使いこなすための訓練が必要です。

• 用語集を一冊仕上げる： 現代文単語帳を使い、頻出テーマと重要語彙のイメージを固めましょう。

• 「段落メモ」の習慣化： 一段落読み終わるごとに、余白に「〜について」「Ａ vs Ｂ」といった短いメモを書きます。これが論理構造を意識する最強の特訓になります。

• 選択肢の「根拠」を本文に書き込む： 過去問演習の際、「なんとなく」で選ぶのをやめましょう。正解の根拠となる本文の一文に番号を振る練習を繰り返します。

5. 保護者の方へ：現代文は「論理的な対話」で伸びる

お子様が現代文の難しさに嘆いているとき、それは「言葉の定義が大人とズレている」だけかもしれません。

保護者の方にできるサポートは、日常のニュースや出来事に対して「なぜそう思うの？」「別の視点はないかな？」と、論理の筋道を立てさせる問いかけをすることです。 評論文は、いわば「大人の論理」で書かれた文章です。家庭内での知的な対話を通じて、物事を多角的に捉え、抽象的な言葉で表現する経験が、そのまま共通テストの得点力という形で結実します。

6. まとめ：評論文は「知識」という武器で攻略できる

現代文は、決して暗雲の中を手探りで進むような科目ではありません。

1. 頻出テーマの背景を知り、文章の「方向性」を予測する。

2. 論理構造の型（二項対立・抽象具体）を使い、文章の「骨組み」を掴む。

3. 設問の構造を知り、選択肢の「罠」を冷静に見抜く。

この3つの知識を武器にすれば、「難しい」と感じていた評論文が、論理のピースを埋めていく「パズル」のような、確実な得点源へと変わるはずです。