少子高齢社会は、医療・介護・福祉・地域づくりなど、幅広い領域で社会的課題として取り上げられています。大学入試の小論文でも頻出テーマであり、特に看護・社会福祉・教育・医療系の志望者は避けて通れません。「少子高齢化」「介護」をテーマに論じる際に重要なのは、単なる問題列挙で終わらせないことです。社会の構造的課題を踏まえながら、自分なりの視点で具体的な解決策につなげることが求められます。

この記事では、大学入試小論文でこのテーマを論じる際の考え方、頻出の観点、答案構成、そして書く際の注意点までを徹底解説します。

■ 1. なぜ「介護の課題」は小論文の定番テーマなのか

少子高齢社会の進行により、以下のような課題が日本で深刻化しています。

• 生産年齢人口の減少

• 高齢者人口の増加と介護需要の拡大

• 介護人材不足

• 家族介護者の負担増大

• 地域による格差（都市と地方、独居高齢者の増加など）

これらは、社会の持続可能性や医療制度の安定性にも直結するため、大学は受験生に「問題の本質を理解し、自分なりの視点で解決を提案できるか」を問うのです。

■ 2. 小論文でよく問われる3つの視点

介護を扱う小論文では、大きく次の３つの視点から問われることが多いです。

① 社会構造の変化

• 少子化による介護者の減少

• 核家族化の進行により、家族内介護が難しくなっている

• 都市部では高齢者の孤立、地方では介護サービス不足など地域格差

これらの背景を「現状理解」として示すことで、論の土台が強くなります。

② 介護現場の課題

• 介護人材の不足

• 介護士の過重労働・低賃金

• 専門性の高いケアが必要な高齢者の増加

• ICT・ロボット導入の遅れ

こうした“現場のリアル”を把握することで、より説得力のある解決策を提示できます。

③ 家族と地域のサポート

• 家族介護の限界

• 地域コミュニティの弱体化

• “地域包括ケアシステム”などの制度の必要性

介護は家庭・地域・医療の三つが連携してこそ成立するテーマであり、この視点は非常に重要です。

■ 3. 典型的な小論文の構成

以下のような流れで書くと、読みにくい文章になることを防ぎ、採点者にも伝わりやすくなります。

【序論】

• 少子高齢社会の状況

• 介護に関する問題がなぜ重要なのかを提示する
  例）「高齢者人口の増加に対し、介護を担う人材や家族の負担が限界に達している」

【本論①：現状・課題の整理】

• 背景

• 介護需要の増大

• 介護人材不足

• 家族介護者の負担

• 地域格差
  などを客観的に述べる。

【本論②：課題の構造的要因】

• 社会の変化（少子化・核家族化）

• 介護職の待遇やイメージの問題

• 行政や企業の取り組みの不足
  「なぜこのような問題が生じているのか」を深く掘り下げる部分。

【本論③：自分なりの解決策】

小論文ではここが最重要。例として：

• 介護職の待遇改善と専門職としてのキャリア形成

• ICT・介護ロボットの積極活用

• 家族介護者への支援制度（レスパイトケアなど）の充実

• 医療・福祉・地域との連携を強める

• 若年層が介護に関心を持つ教育の導入

• 地域包括ケアシステムの拡充

ここで具体的に述べるほど評価が高くなります。

【結論】

• 全体のまとめ

• 今後の方向性
  例）「介護の問題は高齢者だけでなく社会全体の問題であり、多様な立場が協力して支える仕組みづくりが不可欠である」

■ 4. 書く際によくある失敗と対策

● 失敗①：問題をただ並べるだけ

→ 原因と解決策まで広げて書くことが必要。

● 失敗②：解決案が抽象的

例）「介護職の待遇改善が必要」
→どのように改善するのかまで書く。

● 失敗③：家族の負担を過度に強調し、社会全体の視点が欠ける

→家族・地域・行政・企業が支える“社会的介護”の視点が重要。

● 失敗④：具体例がないため薄い文章になる

制度名や実際の課題の流れを入れると深みが出る。

■ 5. 解決策を考えるための視点（深掘り）

① 介護職の魅力向上

• 給与だけでなく、研修制度・資格取得支援の充実

• 長く働けるキャリアパスの整備

• ICT活用で負担を軽減し、専門性の高いケアに時間を使えるようにする

② 家族介護者の支援

• 介護休業制度の拡充

• 家族の孤立を防ぐ相談窓口の充実

• レスパイトケア（介護者が休むための支援）の強化

③ 地域で支える仕組みづくり

• 地域包括ケアシステムを中心とした連携

• 見守りサービス・地域ボランティアの活用

• 高齢者が自宅で安全に暮らせる環境整備

④ 高齢者自身の自立支援

• 介護予防の重視

• 社会参加の推進

• 健康寿命を延ばす取り組み

■ 6. 小論文で高評価につながるポイント

● 問題の背景を社会全体の動きと関連づける

少子化・核家族化・人口移動など、構造的原因に触れると説得力が増す。

● 「誰が」「どのように」取り組むのかを明確に示す

行政・家族・地域・医療機関・企業など、主体を明確にすることが重要。

● 自分の志望学部に結びつける

看護学部なら「多職種連携」、社会福祉なら「共生社会」、教育なら「家族支援教育」など、自分の学部的視点を入れると一段上の答案になる。

■ 7. まとめ

少子高齢社会における介護の課題は、単に高齢者の増加や人材不足という表面的な問題ではありません。その背景には、社会構造の変化、家庭のあり方、地域のあり方など、多様で複雑な要因があります。だからこそ、小論文では「課題の本質を理解し、自分なりの視点で解決策を提示する力」が問われます。

重要なのは、“誰か一人”が支える介護ではなく、社会全体で支える仕組みをどう作るかという視点です。
あなたの答案にも、ぜひこの視点を盛り込んでみてください。